Der Begriff« Gouvernanz » bezeichnet die Kapazität einer Organisation, in der Lage zu sein ihre eigene Funktionsweise zu kontrollieren und zu steuern, um Interessenkonflikte zu vermeiden, die mit der Trennung zwischen den Berechtigten (Aktionäre) und den Akteuren einhergehen.
Gouvernanz ist ein allgemeiner Begriff, der in verschiedenen Zusammenhängen angewendet wird. Der Begriff « politische Gouvernanz » wird für die Interaktion zwischen Staat (Regierung) und der Gesellschaft (Bürger und private Unternehmen) verwendet. Im Falle eines Unternehmens oder einer Industriegruppe, spricht man eher von « Unternehmensgouvernanz ».
Der Begriff « Gouvernanz » ist insbesondere anlässlich von Affären populär geworden, die große Industriegruppe betreffen (Enron, Swissair) bei denen Fehlhandlungen, wie mangelnde Überwachung oder unklare Rollenverteilung, zu Konkurs geführt haben.
Der immer wieder auftauchende Begriff der Internet-Gouvernanz schließlich, bezeichnet die Kontrolle der amerikanischen Regierung über die Root-Server (zentrale Server) des Domainenamen- Systems , welche die Funktion selbst von Internetbestimmen.
Die « Gouvernanz der Informationssysteme » oder « Informatik-Gouvernanz » (auf Englisch « IT gouvernance »)bezeichnet die Mittel des Managements und der Steuerung der Informationssysteme (IS), die von einem Unternehmen eingeführt werden um seine Zielsetzungen zu verwirklichen. Als solche ist die IT-Gouvernanz Bestandteil der Unternehmens-Gouvernanz.
Die Methoden ITIL (IT Infrastructure Library) und COBIT sind insbesondere Träger die es ermöglichen, ein Informationssystem zu kontrollieren und es entsprechend der Unternehmensstrategie weiterzuentwickeln.
