Der Kunde ist in der Regel die Haupteinkommensquelle für Unternehmen. Durch Veränderungen in der Wirtschaft, die in erster Linie auf den Einsatz neuer Technologien in Kunden-Unternehmensbeziehungen zurückzufürhren sind, wurde der Konkurrenzkampf härter, die Kunden können sich ihren Dienstleister nun auswählen oder einfach per Mausklick wechseln. Die Auswahlkriterien der Kunden sind vor allem finanzieller Natur, beziehen sich auf die Reaktivität des Unternehmens oder auf rein affektive Kriterien (Anerkennungsbedarf, Bedarf nach Aufmerksamkeit,...). In einem Umfeld mit immer stärkerer Konkurrenz haben Unternehmen, die ihre Profite erhöhen wollen, mehrere Möglichkeiten :
Durch neue Technologien ist es Unternehmen möglich, ihre Klientel besser zu kennen und sie an sich zu binden, indem sie Informationen über die Kunden so einsetzen, dass sie ihren Bedüfnisse so gut wie möglich einsetzen und darauf reagieren.
Es hat sich herausgestellt, dass es 5 mal weniger kostet, einen Kunden an sich zu binden, als neue zu akquirieren. Aus diesem Grund orientieren zahlreiche Unternehmen ihre Strategie an den Diensten, die sie ihren Kunden bieten.
Das Konzept des CRM (Customer Relationship Management) beruht darauf, technologische Lösungen anzubieten, die die Kommunikation zwischen Unternehmen und Kunden verstärken sollen, um die Kundenbeziehungen zu verbessern, indem die verschiedenen Bestandteile der Beziehungen automatisiert werden :
Das Ziel von CRM besteht darin, besser auf den Kunden zu hören, um so besser auf seine Bedürfnisse zu reagieren und ihn an das Unternehmen zu binden. Bei einem CRM-Projekt wird es daher jedem Unternehmensbereich ermöglicht, auf das Informationssystem zuzugreifen, um den Kunden besser verstehen zu können und Produkte oder Dienstleistungen bieten zu können, die seinen Erwartungen eher entsprechen.
CRM-Lösungen werden in Unternehmen nicht allein durch die sofortige Installation einer Software umgesetzt, es wird vielmehr die Gesamtorganisation des Unternehmens umstrukturiert, daher muss auch das Einbeziehen eines Change-Management-Projekts bedacht werden. Der Einsatz einer CRM-Strategie verlangt daher Veränderungen in Struktur, Kompetenzen und Tätigkeiten.