Einführung zu MIME

MIME (Multipurpose Internet Mail Extensions) ist ein Standard, der 1991 von den Laboratorien Bell Communications vorgeschlagen wurde, um die begrenzten Möglichkeiten von E-Mails auszuweiten, und vor allem zu ermöglichen, Dateien darin einzufügen (Bilder, Ton, Text,...). Er wurde erstmals von den RFC 1341 und 1342 von Juni 1992 festgelegt.

MiME benutzt Header, um den Typ des Mailinhalts und die verwendete Codierung zu beschreiben.

MIME erweitert e-mails um die folgenden Funktionalitäten :

• Möglichkeit, mehrere Objekte (Anhänge) in eine Nachricht einzufügen ;
• Unbegrenzte Länge der Nachricht ;
• Die Verwendung von anderen Zeichensätzen (Alphabeten) als den ASCII Code ;
• Die Verwendung von rich text (Formatierung der Nachrichten, Schriftarten, Farben, etc.) ;
• Binäre Anhänge (ausführbare Dateien, Bilder, Audio- oder Videodateien, etc.), die auch aus mehreren Teilen bestehen können ;

MIME verwendet spezielle Header-Anweisungen, um das im Body verwendete Format zu beschreiben, damit der Mail-Client die Nachricht richtig interpretieren kann :

• MIME-Version: die Version des in der Nachricht verwendeten MIME Standards. Zurzeit gibt es nur die Version 1.0.
• Content-type : Beschreibt den Typ und Untertyp der Dateien. Er kann eine « charset » Einstellung haben, die durch einen Strichpunkt getrennt ist und den verwendeten Zeichensatz angibt.
• Content-Transfer-Encoding : Gibt an, welche Codierung im Body der Nachricht verwendet wird.
• Content-ID : Ist eine einzigartige Kennung eines Teiles der Nachricht.
• Content-Description : Enthält zusätzliche Informationen über den Inhalt der Nachricht.
• Content-Disposition : Gibt die Eigenschaften des Anhangs an, vor allem den Namen, welcher der Datei über das Attribut filename zugeteilt wird.

Wichtigste MIME - Typen

MIME-Typen, die im Header Content-Type, vorkommen, werden verwendet, um Dokumente im Anhang einer Mail zu beschreiben. Ein MIME-Typ ist folgendermaßen aufgebaut :

Content-type: erster_mime_typ/mime_unter_typ

Content-type: image/gif

Die wichtigsten Datentypen, die manchmal auch « diskrete Datentypen » genannt werden, sind die folgenden :

• text: lesbare Textdaten. text/rfc822 [RFC822] ; text/plain [RFC2646] ; text/html [RFC2854] .
• image: binäre Dateien, die digitale Bilder darstellen image/jpeg ; image/gif ; image/png.
• audio: digitale Tondateien audio/basic ; audio/wav
• video : Videodateien : video/mpeg
• application : andere binäre daten. application/octet-stream ; application/pdf

MIME-Typen werden auch im Web verwendet, zur Beschreibung von Dokumenten, die über das HTTP Protokoll übertragen werden. Bei einer Übertragung zwischen einem Webserver und einem Internetbrowser sendet der Webserver zunächst den MIME-Typ der Datei, die an den Browser gesendet wird, damit dieser weiß, wie er die Datei anzeigen muss.

Codierungsformate

Um binäre Dateien zu übertragen, schlägt MIME fünf Codierungsformate vor, die im Header verwendet werden können Transfer-encoding :

• 7bit : Textformat, auf 7 Bits codiert (für nicht akzentuierte Nachrichten) ;
• 8bit :Textformat 8 Bits  ;
• quoted-printable : Format Quoted-Printable, empfehlohlen bei Nachrichten, die ein Alphabet verwenden, das auf mehr als 7 Bits codiert ist (zum Beispiel mit Accents) ;
• base64 : Format Base 64, empfohlen für den Versand von Binärdateien im Anhang ;
• binary : Binärformat, nicht empfohlen.

MIME, ist sehr flexibel und kann auch mit fremden Codierungsformaten verwendet werden, wie zum Beispiel :

• BinHex (geschütztes Format, das Apple gehört),
• uuencode,
• xxencode

Codierung von Headern

Benutzung der Kopfzeile Transfer-encoding bestimmt ein Verschlüsselungsformat für das Textfeld, löst aber nicht das Problem der Verschlüsselung der Kopfzeilen selber (z.B. bei der Betreffzeile).

Um Header in einem Alphabet mit mehr als 7 Bits codieren zu können und so zum Beispiel Accents in der Betreffzeile zu erlauben, schlägt der MIME Standard das folgende Format vor :

=?charset?codierung?ergebnis?=

• charset steht für den verwendeten Zeichensatz,
• codierung gibt die gewünschte Codierung mit zwei möglichen Werten an :
  • Q für quoted-printable
  • B für base64
• ergebnis: nach der gewählten Methode codierter Text.

Subject: Comment =?ISO-8859-1?Q?=E7a_marche_=3F?=

Zusammengesetzte Nachrichten

Durch den MIME-Typ « multipart » ermöglicht der MIME Standard das Erstellen zusammengesetzter Nachrichten, das sind Nachrichten mit mehreren Anhängen, die auch verschachtelt sein können.

Zu diesem Zweck kann man mit MIME einen Trenner festlegen, den sogenannten boundary. Das ist ein beliebiger String, der als Attribut im Header Content-typefestgelegt wird :

Content-Type: multipart/mixed;
 boundary="------------020005090303070203010601" 

Es gibt mehrere Arten von Boundaries :

• multipart/mixed definiert eine Folge mehrerer Elemente
• multipart/alternative definiert verschiedene Alternativen für eine selbe Nachricht, zum Beispiel eine Nachricht im Text- und HTML-Format. Ist der E-Mail-Client im Stande, die formatierte Nachricht anzuzeigen und entsprechend konfiguriert, zeigt er die HTML Version an, ist er es nicht, wird die Textversion angezeigt.
• multipart/parallel für Daten, die zeitgleich dargestellt werden (zum Beispiel Ton und Bild).
• multipart/signed definiert eine digitale Signatur für die Daten der Nachricht
• multipart/related definiert untereinander verbundene Informationen

Liste der MIME - Typen

Die MIME-Typen werden von der OrgagnisationIANA (Internet Assigned Numbers Authority) standardisiert. Dies ist eine nicht vollständige Liste der geläufigsten MIME-Typen

Weitere Informationen

• Offizielle Liste der MIME-Typen (IANA - )
• Wichtigste RFC :
• RFC Anhänge :