Wir haben uns kürzlich die Methode angesehen, mit der ein Bild kodiert wurde, um es auf einem Bildschirm anzuzeigen. Wenn man allerdings ein Bild in einer Datei speichern möchte, ist dieses Format nicht das Praktischste.
Man kann in der Tat ein Bild wünschen, das weniger Speicherplatz einnimmt, oder ein Bild, das man vergrößern möchte, ohne die Pixelierung sichtbar zu machen.
So ist es möglich, das Bild in einer Datei mit einer Datenstruktur zu speichern, die das mithilfe einer Gleichung beschreibt und die durch einen Prozessor dekodiert werden muss, bevor die Informationen auf die Grafikkarte gesendet werden :

Es gibt eine große Anzahl an Dateiformaten. Unter den Grafikdateiformaten finden Sie hier die meistbenutzten :
| Format | Komprimierung | Maximale Maße | Maximale Farbenanzahl |
|---|---|---|---|
| BMP | keine / RLE | 65 536 x 65 536 | 16 777 216 |
| GIF | LZW | 65 536 x 65 536 | 256 |
| IFF | keine / RLE | 65 536 x 65 536 | über 16 777 216 |
| JPEG | JPEG | 65 536 x 65 536 | über 16 777 216 |
| PCX | keine / RLE | 65 536 x 65 536 | 16 777 216 |
| PNG | RLE | 65 536 x 65 536 | über 16 777 216 |
| TGA | keine / RLE | 65 536 x 65 536 | über 16 777 216 |
| TIFF/TIF | Packbits / CCITT G3&4 / RLE / JPEG / LZW / UIT-T | 232-1 | über 16 777 216 |